农历4月28日，是父亲的生日。这个日子，是他的孩子们“选定”的。因为，父亲不知道他的生日，爷爷奶奶去世得早，没人记得出生的准确日子。偶听年迈的二奶奶回忆，父亲大约出生在初夏麦收季节，而父亲的身份证日期为“0428”。于是，他的孩子们，便把农历四月二十八，这个初夏的日子,“选”为父亲的生日。看着烛光中苍老的父亲，我的记忆被拉得很远。这么多年，也写过不少文章，却从来没有只字片语写过父亲。是啊，我的老父亲，我该用什么样的语言形容您。

父亲是共和国的同龄人，属牛，名副其实的老黄牛。一生默默付出、从无怨言。

我幼年时家里很穷，父母不仅要照顾我们兄妹四个，还要管着未成家的两个叔叔和姑姑。生活很悲苦，但父亲很勤劳，从不抱怨。在当时靠土里刨食的年代,他不舍得浪费一寸土地,沟沟坎坎丁丁点点的地方都种上庄稼,“寸土寸金”在那个年代已被父亲体现。为了多收些粮，父亲将村边河沿、屋后背山腰上的荒地开辟，种上红薯、大豆、绿豆之类的农作物。记得当时，村北有一大片称为“老荒”的林地，树木不算茂密，里面杂草丛生，尤其是一种叫“刺儿挠”的尖草，叶子尖尖的，根部扎得老深，谁都不愿意去开垦，父亲背上镢头、铁锹带着干粮和水，每天天不亮就走，天黑才回。几天后，愣是在这片名副其实的荒地上开辟了一片松软肥沃的田地。不知道翻了多少锹，刨了多少下，弯了多少次腰，留了多少滴汗，只知道父亲的手上布满了厚厚的老茧和血泡，腿上被尖草划出一道道血痕。父亲说，人勤地不懒，土地和人是相通的，只要你好好对待它，它就会回报你。如父亲所说，那片曾经的荒地在父亲的指间足迹，填充了我家的粮仓。因勤劳和对土地的热爱，父亲成为村里的“种田能手”，一年四季，父亲好像与土地约好了时间，总是能赶着时节耕地、播种、施肥、除草、收获，而土地也用它的方式回报着父亲对它的热爱。我家的日子越过越好，在那个不富足的年月，不仅解决了温饱，在村里还率先将土房翻盖成瓦房。人勤地不懒，吃苦耐劳，这是父亲一辈子种田积累的经验。而这个朴素的道理伴我一生成长，融入我的学习、工作和生活。

经历过生活贫困、挨过饿的父亲特别注重节俭，他生活简单俭仆。年轻时候穿的衣服都是打着补丁，后来就穿我两个哥哥腾下来的旧衣服，即使到了年节，他也只是让母亲给孩子们添置新衣物。父亲省吃俭用，对自己很“抠”，却舍得把钱花在家人身上，尤其是对于子女的教育，父亲从来都是支持的，一直默默地为我们的学业付出。我们成家立业后，父亲完全可以享受生活、安度晚年，可他对自己依然很“吝啬”，依然舍不得倒掉剩下的饭菜，依然不买新衣服。我们给他买的衣物，总是跟他说较低的价格，否则他穿着会心疼，如今这“谎言”还在继续。父亲经常接济有困难的人，谁家少粮、盖房子缺钱、孩子上学学费不齐，父亲总是二话不说慷慨相助。对别人的“大气”与对自己的“吝啬”，形成了鲜明的对比，他的无私和热心，在我幼小的心灵留下了深刻的烙印。父亲待人诚恳、为人老实正直。当年卖麦子的事，我到现在仍然不能忘记。那是我十岁那年，父亲去邻村卖麦子，回来后，父亲把卖粮的钱数了一遍又一遍，不时地拨弄算盘珠子，眉头紧皱，嘴里不停地念叨“这钱，不对啊”。母亲以为是少卖钱了，紧张得不行。要知道在那个岁月里，一季的收成对一个家庭有多重要。 经过几次反复算账、数钱，父亲从一叠钱里抽出几张，缓缓站起来说，“算岔了，多给了81块钱”。说着，父亲就去了邻村。这件事，父亲从未多说什么，却用他的行动告诉我们，无论贫穷与富有，都要坚守做人做事的底线，心安是最高的修行。真知无言，却永远留在了我的心灵深处。

父亲一生最欣慰的是早早加入了中国共产党，最遗憾的是没有当兵。听母亲说，当年父亲和二叔都通过了地方征兵的验收，但当时的条件下，这个家庭是不允许两个“挣工分”主力都去部队的。经过再三思考，父亲放弃了参军机会。与母亲结婚前，父亲就入了党，如今已有50年党龄。父亲一生，虽然没有做过什么惊天动地的大事，但他始终践行着一名党员的初心使命。父亲不善言谈，从没给我们讲过大道理，但他用行为教导着我们，成为我们的人生坐标；用勤劳善良、忠诚正直影响着我们，是我们受益不尽的传家宝。

如今，古稀之年的父亲，依然忙碌着，深爱着这片土地，没事就去田里转悠，视庄稼如孩子；依然淳朴善良，是乡邻们的“热心肠”；依然对自己“抠门”，我们不得不继续着爱的“谎言“；依然忠诚正直，眼花了耳背了，带上花镜看新闻学党史，以他自己的方式践行着一名共产党员的初心。而作为后代的我们，将把父亲的优良品质传承……

今天，我想对父亲说，您不够高大伟岸，平凡得如同路边的树木，但您是儿女心中的森林，用深沉的爱为我们遮蔽风雨，瘦弱的肩膀为我们撑起一片蓝天,给我们最温暖的阳光，成为我们坚实的依靠,您的臂膀永远是我们温柔的港湾。

您的儿孙们深爱着您！（郑艳）